李爱芹去专柜买了些补品，一路匆匆赶到老父亲住的病房，一点都不意外里面塞了不少吸血蚂蟥，一个个都想借探病的机会，通过她从向东索要好处。
她一踏进病房里，吸血蚂蟥们就纷纷围了上来，一群人争先恐后地挤上前搭话，嗡嗡嗡的声音吵得她脑仁疼，好不容易从这些人手里脱身出来，单独跟老父亲和兄嫂们说会儿话，已经是一个多小时之后的事。
被那些贪心的糟心亲戚们闹了一场，又听老爹说了这次摔跤的真相，李爱芹肚子里装满了火气，住院部大楼前面是空旷的院子，置身其中被初秋下午的冷风一吹，整个人才终于稍微清醒冷静了些。
来时车子停在门诊大楼下，出去必须途经门诊楼一楼大厅，其中来去走动的人不少，众人的神色或喜或悲，病重或死别这种事在医院司空见惯，李爱芹虽然很同情那些患者和家属，但除了叮嘱向东多捐些善款，资助那些无钱医治的病患，其他的事她也无能为力。
瞧见了大厅里几个失魂落魄如丧考妣的人，她也只能同情地叹息一声，然后继续走自己要走的路。
一边往前走一边随意瞟几眼，不想目光在看向某个方向时，她身体猛然顿住——
她好像在人群中看见了一道熟悉的身影！
以为自己一时看花了眼，她猛地眨了好几下眼睛，然后再一次朝刚才那个方向看过去，然而那里早已没了那道看起来很熟悉的身影。
手机铃声这时候忽然响了起来，李爱芹只好压下心底的纳闷与狐疑，赶紧从包里掏出手机接电话。
见来电提醒是周嫂，心一时猛地咯噔了下，手速飞快地接听，声音焦急不安地问，“周嫂，是不是家里出了什么事？”
周婶叹息的声音很快从电话里传来，“是立夏，中午吃完饭之后回房间休息，也不知道她今天是怎么回事，睡觉的时候一直不停地在流眼泪，嘴里还一直小声地嘟囔，我怕她做噩梦会受到惊吓，试图喊醒她，可怎么都喊不醒……”
这一连串的话语落下，李爱芹当下就皱起了眉头，一边脚步飞快地往门诊楼外面走，一边担忧地问，“这种情形持续多久了？”
“不太确定，她一吃完午饭就回房间休息，我处理完家务上楼看了眼，才发现她异常的情形。”
周婶同立夏的关系向来很好，语气里充满了对她的担忧。
李爱芹眼底迅速浮上一层浓浓的担忧，心思一时全在那通电话上，正想跟周婶吩咐什么，没想到脚步匆匆的她一时没注意，碰巧与迎面走来的人猛地撞到一起——
“啪”的一声响后，有什么东西猛地掉落在地上，而她的脚背也在声音响起时一烫，剧烈的刺痛很快开始蔓延。
几乎下意识闷哼了一声，低头时果然见地面上躺着一只纸碗，以她脚背为中心散落不少白米粥，裸露在外的脚背迅速变得通红，很显然被那滚烫的粥烫伤了。
疼痛令李爱芹眉心紧锁着，脸色也变得十分难看，还没来得及出声道歉，一道含着怒气的声音这时响在耳边，“你这人怎么回事？走路怎么不看路啊？我们老板刚做完透析，这会儿还饿着肚子呢，刚买的粥就这么洒了。”
声音听着很年轻，抬起头朝对方一看，果然是个年轻的姑娘，样貌看起来挺斯文干净，这会儿正一脸怒容地瞪着她。
“我……”心中本就忐忑难安，又碰上了这一茬，李爱芹脸色分外难看，却不得不强忍着疼痛向对方道歉，“实在抱歉，我这会儿正在跟家里的人通电话，我媳妇怀孕状况不太好，我一时情急走得太快，没想到不小心在这儿撞到了你……”
李爱芹说话时电话没挂，她说的这些话，周婶在那头全都听见了，于是赶紧担忧地问了句，“芹姐，您没被烫到吧？”
被烫的脚背痛得很，但她却强忍着剧烈的痛意，“我没事，你不用担心我，看好立夏，我过一会儿就回来。”
那姑娘一愣，低头看了眼李爱芹的脚背。
而在边上恰好看见了这一幕的人，也同样诧异地看了眼她通红的脚背。
只是李爱芹并没有注意这些，她再一次垂下了眼眸，好在只瞥见了那姑娘脚背上沾了零星的几粒米，并不见有任何烫伤的痕迹，心里顿时松了口气，不过她还是语气担忧地问，“姑娘，你的脚没什么事吧？”
许是见李爱芹年长，又主动跟她道了歉，那姑娘一时倒也不好再计较什么，只是神色十分郁闷地嘟囔了几句，“算了，这也不能完全算您的责任，也怪我自己刚才没拿稳。”
她低头瞥了眼李爱芹的脚背，郁闷地撇着嘴道，“我的脚没事，倒是您的脚得去看看医生。”
说完，她掏出手机，低头发了几条消息，跟老板说明情况，然后兀自转身，脚步匆匆地朝医院门诊楼的大门口走去。
李爱芹抽回打量那姑娘的视线，在电话里跟周婶交代了几句才挂电话，脚背一阵一阵地泛着疼，但她心里担忧立夏情况不妙，嫌医院看诊要挂号排队浪费时间，直接去医院隔壁的药房买了烫伤膏，在药店里快速抹了药，然后就径直坐车往家里赶。
假期出门在外的人很多，路上到处是拥堵的行人和车流，平时从妇幼医院到家开车顶多也就需要半个多小时，李爱芹这一次足足花了一个多小时才到。
一路上焦心不已，下车时身体不稳险些栽倒在，慌乱之中抓住了半开的车门才不至于倒在地上，而被烫的脚背不小心被刮蹭，剧烈而钻心的痛意很快从脚背传到了神经末梢，李爱芹的脸绷得分外紧，额头上冒出细碎的汗珠。
“芹姐，您没事吧？”跟了阮建华夫妻几十年的司机老刘担忧地问。
“我没什么事。”李爱芹紧紧拽着车门才勉强站稳，反手猛地一下甩上了车门，顾不上脚背剧烈的痛意，兀自脚步匆匆地往门口走。
进了屋后随手把手上的东西往置物柜上一摔，别说坐下来重新抹烫伤药膏，她连歇口气都顾不上就直奔二楼的主卧室。
听见了门口传来开门的动静，周婶立即往房门口一看，见主心骨回来了，心底总算稍稍松了口气。
“芹姐，”周婶赶紧从小马扎上起身，一脸忧色地向她汇报，“立夏还是没醒过来，而且情况好像越来越严重，一开始也只是安静地流眼泪，后来也不知道怎么回事，突然开始拼命挣扎，两只手不停在空气里舞动，嘴里一直喊着不要不要，像是在抗拒什么……”
捕捉到某些敏感的字眼，李爱芹心里不由猛地一跳，险些没站稳栽倒地面上。
李爱芹紧紧皱着眉头，微瘸着腿走进房间里，强忍着刺痛走到床边，借着昏暗的床头灯看立夏，果然见她此刻正眉心紧锁，似乎在经受什么巨大的痛苦，处于昏睡之中的她双眼始终紧紧闭着，但眼角不断有眼泪缓缓溢出，脑袋两侧的枕巾已经湿了一大片。
房间里这会儿没人大声说话，立夏的叫喊里透着浓烈的绝望，分外清晰地响在空气里，凄惨的叫声令人揪心不已。
“芹姐，您看这……”周婶的语气听着焦急又担心。
带着压抑哭腔的叫喊和抗拒声声入耳，李爱芹的心几乎沉到了黑不见底的深谷。
她轻轻叹着气坐到床边，也不敢直接触碰立夏的身体，只是凑到她耳边，声音分外柔和地呼喊，“立夏……立夏……”
不知道是不是这温柔慈祥的嗓音给了她力量，亦或者睡梦中的她已经结束那惨痛的经历，她终于不再挥舞着双臂在空气中驱赶，只是情况却没有好到哪里去，她身体依然紧绷着，双手紧攥着身上的被单，带着哭腔的叫喊声已然消失不见，她死死咬着唇瓣，只发出极为压抑的呜咽，眼泪不断从眼角挤出来。
接连喊了好几声，立夏却始终没反应，一直沉浸在自己的睡梦之中。
周婶见状心口像被什么塞住了，堵得几乎有些喘不过气来，而李爱芹默默垂着眼眸，看着立夏近来越发显小的惨白小脸，泛红湿润的眼底此时亦是一片酸涩难受。
怅然又无奈地叹了叹气，仔细向周婶问了一下老伴儿和小孙女夏至的情况，又让她去把自己的包拿过来，周婶默然点了点头便动作轻巧地出了房间，没过多久就拿着李爱芹的帆布手拎包过来。
“你去忙别的吧，立夏这边我自己照看，”李爱芹声音艰涩地吩咐，周婶压低嗓音应了句，转身便径直往门外走，眼看她都已经走到了房门口，不想李爱芹这时忽然出声，“你下去跟大家叮嘱一下，向东待会儿回来了，记得第一时间通知我。”
“我知道了。”周婶再一次点头，很快便消失在房门口。
目送周婶的背影消失不见，李爱芹这才没有压抑地猛然倒吸了一口冷气，起身按了房间吊顶灯的开关，才低头看向自己被烫的脚背——
吊顶灯散发出的刺目晃眼的灯光照射之下，脚背上被烫伤的地方看得越发清晰狰狞，被烫得起了泡的地方刚才不小心刮蹭，那块表皮竟然直接被刮掉，一层透明的水渗出来，失了表皮保护层的患处布满了红血丝！
没想到这脚背居然伤得那么重，难怪一阵阵刺痛的感觉那么剧烈。
李爱芹苦闷地叹了叹气，从帆布包里拿出治烫伤的药膏，一屁股坐在小马扎上，小心翼翼地给伤患处抹药。
——
向东回家的时候外面天已经黑了，四周一片暗沉漆黑不见五指，正是万家灯火璀璨明亮之时，他带着一身浓烈的酒精味，代驾按照向东的指示把车开进地下车库，然后下车径直离开这里，而向东却没有第一时间下车，安静地坐在副驾驶座上，靠在座椅背上揉压太阳穴。
车库里安装的是声控灯，沉默静坐的向东一直没动静，车库里很快便陷入一片黑暗中。
不知道坐了多久向东才从车子里出来，从兜里掏出电子锁摁了下，之后步伐看起来很不稳地出了车库，一路朝着大门口的方向走去。
很快就走到了家门口，伸出手触屏摁了密码，大门自动打开，不过向东并没有着急进去，看起来醉醺醺的他扶着自家的门框，在门口傻站了好一会儿，之后才脚步踉跄摇摇晃晃地踏进了屋里。
走到玄关处，身体踉跄得太厉害，险些一头栽倒在地上，他一把撑在置物柜上，才免于在门口摔一跤的下场。
特意守在客厅里等的秀秀，听见了门口传来的动静，立即跑到门口去看，远远便瞧见向东狼狈的样子，大吃一惊的她小嘴微张，愣了片刻才赶紧朝他跑过去。
刺鼻浓烈的酒精味就这么飘进了鼻孔里，秀秀有些不适地皱着眉，语气讶然不解地问，“向东少爷，您今天怎么喝了这么多酒啊？”
然而向东却没搭理她，兀自踉踉跄跄地继续往里面走，秀秀有些委屈地抿着嘴，却没办法也没胆子跟向东计较什么，见他步伐不稳便想扶着他走，没想到却被他猛地一个用力挥开。
“你离我远一点，我不用你扶着走。”向东声音含糊不清粗声粗气地喊。
毫无防备的秀秀猛地往后一退，幸亏身后就是镶在墙上的置物柜，她才没有倒在地上。
突然一下猛地撞在柜子上，又没有任何缓冲物，秀秀疼得一时忍不住闷哼了声，眼泪险些都要掉落下来。
向东依然没管她，挥开秀秀后兀自往前面走，没多久就走到了客厅的沙发边，猛地往沙发上一倒，调整了个舒适的姿势，一边伸手扯着领带，一边嗡声嗡气地吩咐，“水，倒水，给我倒水，我要喝水。”
“好好好，我马上去给您倒水。”秀秀听到了他的声音，一时连后背的痛意都顾不上，赶紧小跑着去饮水机边倒水。
秀秀很快端着纯净水过来，向东接过来就直接咕咚咕咚大口往嘴里灌，没一会儿就喝光了一大杯水，喝完之后把杯子随手一扔，然后就靠闭着眼睛在沙发上，不知道只是闭目养神还是已经昏睡过去。
想到周婶之前交代的话，秀秀赶紧掏出手机打电话，不过她调出通讯记录界面正要按拨通键，忽然想到了什么，抬头看了眼摊在沙发上的向东，然后动作轻巧地离开客厅的沙发边，走到一处远离向东视线的安静角落，然后才按下拨电话的按钮。
李爱芹大概一直在等秀秀的电话，她这通电话才拨出去就被接通，一道急切中蕴含着压抑的薄怒的嗓音，很快就从电话里传了过来——
“向东已经回来了？”李爱芹嗓音异常阴沉地问，一边说一边从儿童床边缘站起身。
而在儿童床上，躺着听童话故事的小夏至，听了她奶奶的话眼睛猛地一亮，赶紧动作灵敏地从自己的小床上爬起来。
“对，”角落处的秀秀压低嗓音，“这会儿在客厅待着，他喝了好多酒，一身刺鼻难闻的酒气……”
“我知道了。”李爱芹语气不耐地打断秀秀的絮叨，感受到一手小手抱住了自己大腿，一直紧锁着不曾舒展的眉心蹙得越发深，沉着嗓子说完后便直接掐断了电话。
“奶奶，”小姑娘双手紧紧抱着李爱芹的大腿，仰着脖子看着她，撅着小嘴眼神无辜又可怜的模样，“我想爸爸了，我想跟说话。”
网友：王晃矶:一切都好说，我们飞云湖，什么都可以答应你。
网友：姜穴岫:这次还请了雨尘行者。
网友：冯表吁:兴趣过了就不要学了才好呢？要是真的练成了，像赵武师那个糟老头那样……可怎么是好啊！
网友：刘诩钚:瞬间划过长空，朝远处飞去。
网友：孙迁贮:说：“天剑老人当初的确最后出现的地方便是北地。
