央视出品的两部《大明按察使》，最大的反派就是男主周新小姨子的丈夫、锦衣卫指挥使纪纲。剧中的纪纲，心狠手辣，贪婪无度，倚仗皇恩宠幸为非作歹，他的权势大到让百官噤若寒蝉。历史上的纪纲也的确不是什么好人，永乐朝名士解缙、周新都死在他的手上，《明史》将纪纲列为《佞幸传》第一人，足见其恶贯满盈。
一、半路投机
纪纲，还是咱山东人，本来是县学生，燕王靖难时南下，就路过他的县。纪纲半路拦架，请求效命于燕王。凭借这种毛遂自荐的精神，纪纲成功引起了燕王的注意。燕王和他谈天下大势，纪纲讲得头头是道，很迎合燕王心意，燕王十分喜欢，纪纲由此便被收入账下。
纪纲具备一切臣子的合格技能，不仅政治大势讲得好，弓马也很娴熟，还善于揣测领导心理，如此优秀的人才，自然鹤立鸡群，年纪轻轻就已经任卫所千户。
靖难成功，燕王登基后，大封靖难功臣，纪纲以靖难过程中弃暗投明受赏正三品锦衣卫指挥使，管昭狱。这个官位可是绝对的实权，当时东厂还没建立，锦衣卫是全国唯一的特务机关，耳目遍布天下，臣民隐私无所不探。锦衣卫指挥使的权势，不亚于内阁。纪纲又兼掌皇帝亲军，直接负责皇帝的安全，这亦充分显示了皇帝对他的信任。
二、得势之后
靖难之后，都御史陈瑛对建文忠臣进行“瓜蔓抄”，建文旧臣数十家被灭族，陈瑛因此深得永乐宠信。纪纲见此深知永乐心病之所在，遂对建文旧臣掀起了二次清查，想要凭此再建功勋。纪纲的本行就是搞特务政治，刺探民间隐事，所以纪纲出手自然比御史问案来的快，查的彻底。建文旧臣再遭灭顶之灾，纪纲因此更受永乐的信任和宠幸。
纪纲广布耳目鹰犬，民间隐事概无遗漏，敢说靖难是造反、燕王得位不正的，都获罪被杀。凭此本事，纪纲功绩再创新高。永乐很满意纪纲等人罗织的罪名，便更放心地让他全权处理讽刺皇帝和新朝廷的案件。结果形成了一个恶性循环，皇帝越是信任纪纲，纪纲就得越想法查出反贼；纪纲查出的反贼越多，皇帝越认为纪纲办事得力，是难得的忠臣。
三、罗织罪名
纪纲控制永乐前期的锦衣卫，因此成功组建起自己的小团体，他的亲信遍及锦衣卫主要部门；纪纲又掌管昭狱，就是专门关押犯罪官员的监狱，也有审问之权。纪纲实际掌管了警察权和司法权，侦缉、抓捕、审问、关押一条龙服务，这些司法程序中的关键步骤，全在纪纲的掌握之中，结果造成了纪纲实际独揽大明朝最高司法权的弊端。
纪纲在昭狱之中大兴酷刑，犯罪官员大多文人出身，十指不沾阳春水，哪受得了虎狼狱卒的拷打，大多屈打成招。在纪纲制造的诸多冤狱中，当属解缙、周新之死最为恶毒。
解缙，是永乐朝最大的名人。他为人正直，看不惯锦衣卫为非作歹、狐假虎威的样子。纪纲的亲信袁泰以罗织罪名诬陷大臣平步青云，朝中大臣无人敢弹劾，只有解缙向皇帝呈了《论袁泰奸黠状》，袁泰得到了处罚，纪纲由此和解缙结下了梁子。
继而，纪纲当众挑衅解缙，解缙用“墙上芦苇, 头重脚轻根底浅；山中竹笋, 嘴尖皮厚腹中空”的千古名句回怼他，纪纲人前出丑，二人仇恨越结越深。永乐八年（1410年），汉王向皇帝举报解缙私自拜访太子，图谋不轨，纪纲旋即将解缙逮捕，把他活活冻死。
周新是浙江按察使，为人刚正不阿，堪称明朝包青天，《明史》称他“铁面冷寒”，周新曾处罚过为非作歹的纪纲亲信，由此得罪纪纲。纪纲罗织罪名，永乐十一年（1413年），在抓捕周新入京的路上，就将周新打的体无完肤，继而长期关押于昭狱。永乐十四年（1416年），纪纲蛊惑皇帝，直接将周新判了死刑。周新被处斩当日，浙江全省哭声一片，人人悲愤。
四、野心暴涨
纪纲的贪婪非常人可比。永乐十年之后，纪纲的胆子越来越大，竟然假传圣旨，贪墨国有资产，将国家盐场产的400万石食盐全部收归己下，为了运输这些食盐，再发假圣旨征用官船、官马、牛车，用完之后还不给钱。
贪心增长的同时野心也暴涨了。明朝有制度，能用太监的除了皇宫，就是姓朱的那些亲王，但是纪纲居然敢私下阉割百人，作为自己的私人仆役。在晋王、吴王被除藩后，纪纲率人抄没二王家财，不仅贪墨二王府邸财产无数，甚至私下拿走了二王的朝服冕旒，在宴会上自己用，而且纪纲用的器物已经超过诸王规格，和天子同级，就这样与会者都不敢揭发他。
五、指鹿为马
老天想让谁灭亡，必先让他膨胀。纪纲倒台的原因就是太飘了。本来大臣们私下对纪纲噤若寒蝉也就罢了，纪纲非得将自己的权势拿到永乐皇帝面前炫耀。
永乐十四年（1416年）端午，永乐召集重臣比赛射柳，纪纲想考察诸臣是否服从自己，就学习秦朝的赵高，当着皇帝的面玩了一次指鹿为马。他在射柳时故意射偏柳枝，然后让手下折断柳枝，再高呼射中了，看有没有人敢唱反调，结果真的没人揭发。纪纲便更飘了，觉得自己就是明朝的赵高，权势可以再进一步，竟然想要谋反。
文史君说
射柳之后，明成祖已经对纪纲的权势有了警觉，同年七月，太监向成祖高告发纪纲，说他私藏甲兵数万，召聚流亡，图谋不轨。明成祖何等人物，果断出手，将纪纲及其党羽全部处死，举家流放。
纪纲事件对成祖的打击是巨大的，他那么信任纪纲，纪纲却还想着谋逆，这让成祖觉得外臣都不可信，可信者只有自己的奴才——太监。而且鉴于纪纲事件，朱棣担心锦衣卫权势太大，恐怕再出第二个纪纲，所以永乐十八年（1420年），成祖组建东厂，瓜分锦衣卫特务之权，以自己的奴才主持厂务，明代宦官之祸由此始。
参考文献
《明史》，中华书局2011年版。
《明太祖实录》，中华书局2016年版。
沈德符：《万历野获编》，中华书局1989年版。
赵子云：《解缙与南京》，《南京史志》1997年第4期。
（作者：浩然文史·紫橘）
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