如今，随着日本科学家吉野彰获得诺贝尔化学奖，以表彰他在锂离子电池领域获得的贡献，锂离子电池这种未来新能源核心技术再次成为了世界各国的关注焦点。相关的概念板块也随之大火，不仅仅是锂离子电池中的锂，用于制造电池的稀有元素钴的争夺战反而是更加激烈的。电池主要由四大部分构成，分别为正极，负极，液态电解质，分离器，钴在电池中起到的作用是防止电池过热，维持电池放电稳定性，如果没有钴，电池将不能长时间安全的充放电。
因为钴的稀有和重要也被称为21世纪的“新石油”。随着越来越多声音提出担忧，认为未来可能陷入钴供应不足的情况，所以钴价较大概率在未来3年时间内上涨5倍以上。
先看看国外是如何争夺钴资源的，世界ICT业巨头苹果为实现长期稳定的钴采购，已经在和矿区的生产企业开展直接的采购谈判。美国业内知情人士更是透露，苹果希望签署的是5年以上的长期合约，每年采购数千吨乃至上万吨钴用于制造电池，但如今最终的签约对象还未确定。
不仅是苹果，三星、微软乃至中国的华为等公司只要是生产智能电子设备的，几乎都要用到大量的钴，而且这些ICT公司除了需要内部竞争外，还要跟那些汽车生产公司争夺宝贵的钴资源。
随着新能源技术的不断推进和发展，加之越发严厉的限排政策的制定，今后的新能源汽车的市场将会迅速扩大。中国是世界上推动普及纯电动汽车势头最明显的国家，所以钴需求量在中国的需求量正在迅猛上升。由于需求在涨，但产量并无太多变化，作为国际指标的伦敦市场现货，钴的即时合约价格在去年2月下旬仍徘徊在每磅38美元左右，但如今价格已经上涨三倍。
钴的化学性质与化学周期表中的“近邻”铁和镍都较为相近，虽然钴可以通过开采例如辉砷钴矿在内的多种现有矿石来获取，但如今国际上最常用的开采方式是通过开采铜、镍矿，并在伴生物中找到钴的身影。钴元素的主要产区在非洲热带雨林的深处——刚果民主共和国国内，2016年钴产量超过世界产量的60%。
刚果当地儿童正在贩卖钴矿石
据美国《华尔街日报》网站2月11日报道，世界范围内正在展开一场锁定钴供应链的竞争。因为随着电动汽车产量增加，钴矿需求量很可能还会更大。到目前为止，中国已经在这场竞争中遥遥领先。
中国其实早就已经开始为钴“铺路”，为了打通一条从新能源汽车生产最下游到最上游的“大运河”，中国的民间资本已经瞄准了当地的钴矿，和日本国内那些大型会社在此展开争夺。但由于日本来得更晚，规模和强度也不及中国，所以已经在这场21世纪“新石油”的争夺中处于下风。
根据市场估计，2035年全球纯电动汽车的销量将达到1400万辆，是2018年的近20倍，日本经产省汽车课已经开始担忧在这场“资源大战”中落后于中国：“谁能够掌控刚果的钴，谁就像是掌控了海湾国家产油国数十年的美国一样，主宰能源领域的发展。”例如中国的电池回收企业格林美已经与在刚果拥有权益的瑞士资源巨头嘉能可签订了一份合同，将在3年里购买相当于约5.3万吨的钴。嘉能可是世界上最大的钴生产商，只格林美一家采购的钴就相当于嘉能可2018～2020年预计产量的三分之一。
在中国资本扎根的刚果，日本就很难单独打进去，日本贸易振兴机构披露，中国宣布从2007年起的2年间向非洲提供了近90亿美元援助。中国进行基础设施建设等得到回报，拥有了埋藏在刚果的铜和钴的开采权，中国从那时起就进行了“布局”。 现在，中国的企业在锂电池生产过程的最初几个步骤中占据主导地位，这些企业约生产了77%的精炼钴化学品，很快就能占据90%以上的市场份额。
网友：朱注:朝下面俯瞰。
