天帝，顾名思义就是统治诸天万界的帝王，上古神话历朝历代所供奉的最高天帝都有所不同，比如有的朝代以东皇太一为天帝，有的朝代则以昊天上帝为天帝，还有的朝代则以五方天帝中的某一位为最高祭祀对象。今天笔者跟大家讨论的，是对我国影响最大，民间信仰最高的两大宗教，即道教与佛教中的最高天帝，为什么要说最高呢？乃是因为佛道两家的天帝都不止一位。
先来说说道家，相信大家都应该听过“五方上帝”和“太微五帝”，五方上帝是依据上古神话之中的“五德始终论”而来，“五德”即指金、木、水、火、土“五德治世”，分别指五位源自上古，被后世尊为天帝的部落首领，他们分别是“青帝太昊、炎帝神农、黄帝轩辕、白帝少昊、黑帝颛顼”。而太微五帝则是依据“太微垣”之中的“五行之星精”而来，他们的命名之义和他们分处的方位或季节、五行之色是密切相关的，所以又被称之为五色帝，分别是“青帝·灵威仰”，“赤帝·赤熛怒”，“黄帝·含枢纽”，“白帝·白招拒”，“黑帝·汁先纪”。
如果说大家对以上几位天帝不甚熟悉的话，那么接下来要说的几位天帝想必都有所耳闻，因为他们的名号活跃于《西游记》和现代洪荒流小说中，他们就是道家地位最高的六位天帝，被信徒们称为“六御”。中天紫微北极大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇地祇，东极青华大帝以及玉皇昊天大帝。在道家神话中，三清被认为是宇宙万物的创造者，然而六御才是统率天地的万神者，六御中地位最高的，自然就是玉皇昊天大帝了，他被道家神话尊为诸天万界，世间一切的最高主宰。
接下来我们说说佛家的天帝，在佛教神话中，有一个种族是专门管理天界的，他们被称为“提婆族”，也就是天龙八部之首的“天众”。天众在佛教中并非至高无上，他们虽然坐拥三十三重天界，但其实只是为佛教护法的善神而已，是为佛、菩萨服务的。天众甚至还会老死，所谓“天人五衰”，指的就是天众要死的时候五种症状。天众之中每一位掌控着某重天界的神祇都可以将其称之为天帝。
佛教天帝每一位的名字也都带个天字，大家比较熟悉的佛教天帝有大梵天、帝释天、自在天、夜摩天、多闻天、持国天、增长天、广目天、大自在天、吉祥天等等，而其中地位最高的自然是大梵天，他在印度教中是三大主神之一的创造之神，华人称之为四面佛。不过一直被誉为众神领袖的则是帝释天，帝释天本为印度教神明，司职雷电与战斗，他是忉利天之主，与大梵天同为佛陀之左右侍从。
现在大家可以清晰的看出，道教中的天帝地位明显要高于佛教，昊天大帝乃是诸天万界的主宰，而不论是大梵天还是帝释天，他们在佛教中只是掌管着天界，却只是为佛陀护法的护法神而已，虽然名字中都带了天字，但地位可谓是天差地别。
网友：任绍婴:“三哥，我的身材是不是很像这棵芍药成熟美丽——”
