在《红楼梦》第十八回中，贾元春要大观园中众姐妹“随才之长短，亦暂吟成”作诗题咏。结合当时情境，不难看出贾元春是要大家作颂诗，说白了就是要听大家拍马屁，之后集结成册送到宫中去。
贾妃看完众姐妹作的诗后，称赞道：终是薛林二妹之作与众不同，非愚姊妹可同列者。不过值得注意的是，虽然同是拍元妃马屁，但薛宝钗和林黛玉作的诗其实大不一样。
薛宝钗作的是一首七言律诗：
芳园筑向帝城西，华日祥云笼罩奇。高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪。文风已著宸游夕，孝道应隆归省时。 睿藻仙才盈彩笔，自惭何敢再为辞。
首联解的是匾题《凝晖钟瑞》，称赞皇恩浩荡有如“华日祥云”笼罩园中奇珍。颔联通过虚写赞颂元妃，“莺出谷”乃是化用《诗经》中的“出自幽谷，迁于乔木”，借此称赞元妃被选为皇妃，“凤来仪”借凤凰飞到竹林喻指元妃回家省亲。
颈联则由虚写转入实写，称赞元妃令众人写诗是在发扬重视文学、提倡礼乐的好作风，因此元妃省亲使得皇上的教化更为昌隆。尾联则更加露骨地奉承元妃，说自己看了元妃的诗后，自愧不如哪里还敢再舞文弄墨？
这首诗首联歌颂皇恩浩荡，颔联称颂元妃入宫与省亲，颈联歌颂元妃的后妃之德，尾联称赞元妃的诗才，可谓是拍得一手好马屁！在这个场合作一首这样的诗倒也应景，我们本不该过于苛责薛宝钗。不过将之与林黛玉所作的诗进行对比后，不免让人觉得薛宝钗这首诗实在是有些恶心。
林黛玉作的是一首五言律诗：
名园筑何处，仙境别红尘 借得山川秀，添来景物新。香融金谷酒，花媚玉堂人。何幸邀恩宠，宫车过往频。
首联解的是匾题《世外仙源》，跟薛宝钗那首诗首联称赞皇恩浩荡不同的是，林黛玉这句仅仅是描写大观园这座园子本身宛如仙境。颔联写的则是大观园内的秀丽景色，其中“借”字用得极好，当为点睛之笔。
颈联则借用典故写命题赋诗之事，顺带称赞了一番元妃，“玉堂人”是指的即是元妃，此处化用了“玉堂之盛宠”。尾联亦是称赞元妃，大意为“今天荣幸得到皇妃的恩宠，使官中的龙车凤辇频频过往”。
不难看出，林黛玉其实没有将太多心思放在拍元妃马屁上。首联是整体性地描绘大观园，颔联则是进一步描绘园中景色之秀丽，颈联有称赞元妃之意但不过是虚写，尾联较为直白地对元妃进行了称赞，但说的只是“宫车过往频”这一实景。
而薛宝钗那首诗从皇恩浩荡到元妃之德再到元妃之才，通篇可谓是不遗余力地在拍马屁。尤其是是最后一句说看了元妃的诗后自己羞愧得不敢动笔，尤其令人觉得恶心，因为元妃那首诗实在是稀疏平常。相比之下，林黛玉的诗则显得较为清奇，虽然不可避免地要拍一下元妃马屁，但林黛玉写的却仅仅是“宫车过往频”这一纪实型画面。
此外还需注意的是，林黛玉本来打算在今夜大展奇才，但没想到元妃只是让众人“一匾一咏”写一首颂诗，因此林黛玉“只胡乱作了一首无言应景罢了”。从这首诗的尾联来看，林黛玉这首诗确实作得有些胡乱。当然，从颔联和颈联来看，这首诗其实亦是花了心思，毕竟林黛玉是一个要强的人。
之后林黛玉又帮贾宝玉写了一首《杏帘在望》：
杏帘招客饮，在望有山庄 菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。 一畦春韭绿，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙。
元妃在不知道这是林黛玉所作的情形下，指出这首诗在贾宝玉所作的那几首之上。这无疑说明，林黛玉的诗才要在贾宝玉之上。
网友：赵眷铿:所以他必须确定得排在前四，甚至以他的傲气，觉得最起码也得第二！他只容许扶乙大尊排在他前面。
